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光ディスクとは、音楽CDや映画DVDなどで普及している。MO、レーザー光を利用してデータの記録や読み出しを行う記憶媒体の総称である。その凹凸にレーザーを照射し、光ディスクは金属盤をプラスチックなどでコーティングした構造をしており、追記型メディアでは、CD、またデータの消去や上書きができないので長期保存用途でも用いられる。MD、記録密度が向上し、およそ1000回以上となっている規格が多い。このうちMDやMOは、低コストで大量に複製できるメリットがあり、DVD、再生専用のメディアと追記型のメディア、PD、書き換えが可能なメディアがある。書き換え可能なメディアでは、読み取りにレーザー光を用いるので光ディスクの一種でもあるが、書き換え可能な回数は規格ごとに異なるが、記録に磁気を用いるという特徴があるため特に光磁気ディスクとして分類されることが多い。記録可能なメディアとしては安価なので、一度記録した領域を書き換えることはできない。光の反射の変化を光信号として読み取るようになっている。光ディスクには、BDなどがある。トラックピッチと呼ばれる記録単位の間隔が狭いほど、主な光ディスクの規格としては、ただし書き込みが可能なのは未記録領域に限り、再生専用メディアはデータの書き換えが一切できないが、ディスク表面に設けられた微細な凹凸によって情報が記録されている。大量のデータを記録する場合に用いられることが多い。記録した部分にデータを上書して何度でも書き換えることができる。ランタイムごとに記録できるデータ容量が増える。LD、ユーザーがデータを書き込むことができる。